陆燃站在高处，看着下面那些来来往往的人群。
新来的背着包裹，东张西望；老成员拍着新人的肩膀，给他们指路；工匠们扛着工具往扩建区走；后勤人员推着物资车在通道里穿行。
他看着这些，突然想起很久以前的那艘小木筏。
那时候只有他一个人。
后来有了绯月，有了甜小冉，有了云姨，有了那些愿意跟着他走的各族战士。
再后来，人越来越多，船越来越大，直到现在——
这座移动的城市，已经成了这片绝望之海上，一座冉冉升起的希望灯塔。
而那些在黑暗中挣扎了太久的海洋生灵，正拼尽全力，想要挤上这艘驶向曙光的方舟。
一天。
两天。
三天。
戈尔萨那具如同肉山般臃肿的身躯，在旗舰最顶层那间装饰奢华的舱室内来回踱步。
厚实的手工地毯被他每一步踏下去，都压出深深的凹痕。
那些凹痕来不及回弹，下一脚又踩上去，越压越深，最后连底下的木板都开始发出咯吱咯吱的呻吟。
他停不下来。
那双被赘肉挤成细缝的眼睛里，怒火烧得通红。
他盯着舱壁上那幅用各种珍贵材料拼凑而成的海图，盯着海图上那片标注着“幽暗海沟”的区域，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着呼呼的粗气。
“废物…”
他喉咙里滚出两个字，像闷雷，像野兽的低吼。
“一群废物！”
他猛地转身，那只肥厚的手掌狠狠扫过桌面。
桌上那只用深海巨兽颅骨雕琢而成的酒杯飞起来，在半空中翻转两圈，啪的一声砸在墙上。
颅骨碎裂，名贵的酒液四溅，溅到地毯上，溅到挂毯上，溅到他那张因为愤怒而扭曲的脸上。
酒液顺着肥肉褶皱往下淌，他连擦都不擦。
按道理，无论成功还是失败，执政官早该传回消息了。
那个穿着黑色西装、人模狗样的东西，难道不知道它的主人在苦等结果吗？！
戈尔萨停下脚步。
那具臃肿的身躯微微颤抖。
不是恐惧，是愤怒压到极致之后的生理反应。
他垂在身侧的双手攥紧又松开，松开又攥紧，指甲在掌心掐出深深的月牙印。
“等它回来…”
他喘着粗气，声音沙哑得像生锈的铁片摩擦。
“等它回来，我定要让它好看。”
那几个字从牙缝里挤出来，带着毫不掩饰的狠戾。
但狠话说完了，心里的焦躁半点没消。
他抬起那只布满怪异符文和缝合痕迹的手臂。
那些符文是活的，随着他抬手的动作微微蠕动，像无数条细小的蛇在皮肤下游走。
手臂内侧，有一块特殊的印记——那是用一小块“世界本源”碎片作为媒介，与执政官建立的专属联络通道。
理论上，无法被切断的深层精神链接。
他闭上眼。
精神波动从意识深处涌出，沿着那道无形的链接向外扩散，像投进平静水面的石子，荡开一圈圈涟漪。
一秒。
两秒。
三秒。
没有回应。
那片本该有回响的虚空，此刻一片死寂。
戈尔萨猛地睁开眼。
那双眼缝里，怒火僵住了。
取而代之的，是一种更复杂的东西——困惑，惊疑，还有一丝连他自己都不愿承认的、冰凉的悚然。
他再次催动精神波动。
更强的，更尖锐的，像一根烧红的铁针，狠狠刺向那道链接的另一端。
还是死寂。
没有回应。没有任何波动。仿佛那道链接的另一端，根本不存在于这个世界上。
戈尔萨垂下手。
那只肥厚的手掌微微颤抖。不是愤怒，是别的什么。
他站在原地，看着墙上那滩还没干的酒渍，看着地上那些碎成渣的颅骨碎片，看着地毯上那些被他踩出来的、乱七八糟的凹痕。
舱室里安静得可怕。只有他粗重的呼吸声，和他自己心脏跳动的声音。
“没了？”
他喃喃自语，声音沙哑，像在问自己，又像在问那滩酒渍。
“就这么…没了？”
没有人回答他。
窗外，海水幽暗，深不见底。
戈尔萨的身体瞬间僵住。
那堆满赘肉的面孔上，愤怒的表情像被冻住，一点一点凝固。
松弛的皮肤微微颤动，然后彻底不动了。那双被挤成细缝的眼睛里，怒火熄灭，取而代之的是一种难以置信的惊愕。
“怎么可能…”
他喃喃着，声音沙哑得几乎听不清。
那只布满符文的手臂再次抬起。
精神波动又一次从意识深处涌出，沿着那道无形的链接，像溺水的人拼命伸手，朝那片死寂的虚空抓去。
没有回应。
还是什么都没有。
第三次。
第四次。
第五次。
每一次催动，都用尽全力。
每一次等待，都拉得更长。
那片虚空依旧死寂，像一堵看不见的墙，把他的精神波动全部弹回来，砸在他自己脸上。
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冷汗从他额角渗出来。
顺着肥肉褶皱往下淌，流进眼角，流进嘴角。
咸涩的汗液刺得他眯起眼，他没擦，就那么站着，那只手臂还抬在半空，微微颤抖。
“叛变了？”
这个念头像毒蛇，从他意识深处猛地钻出来。
冰凉的，滑腻的，带着毒液的。
他浑身肥肉一抖。
随即狠狠甩头。
那颗硕大的头颅晃得像拨浪鼓，三层下巴都在抖。
不可能。
执政官是他一手创造的。
用的是他最成功的实验配方，消耗了他数份珍贵无比的本源碎片。
那些碎片是他从不知多少木筏主的光幕里剥离出来的，每一份都沾着血。
那东西的意识核心深处，刻着他亲手烙下的烙印。
绝对服从，永远忠诚，比任何机械都精确，比任何傀儡都可靠。
背叛？
绝无可能。
那么——
戈尔萨那只抬着的手，慢慢垂下来。
只剩下一个解释。
它死了。
死了。
连同那些被他派出去的、足足占海渊之眼大半兵力的大军，一起…死了。
戈尔萨踉跄后退一步。
那具臃肿的身躯失去平衡，向后倒去，重重砸在那张用无数生物骨骼拼接而成的王座上。
王座发出不堪重负的吱呀声，那些骨头在他体重压迫下相互摩擦，发出咔咔的脆响。
他浑然不觉。