凌尘何等通透，一眼便看穿了他心底的顾虑与柔软，微微颔首，声音平静温和，没有半分质疑：
“也好，夜里行路确实不便，明日清晨再走，反倒稳妥。”
小镇不大，巴掌大的地方。
沿街只有一家挂着“迎客来”牌匾的客栈。
木质牌匾被岁月磨得泛白，却透着几分古朴的暖意。
掌柜是个留着花白山羊胡的老头，眼尖得很。
一眼就瞧见陈二两身上质地精良的绸缎长衫。
再看他身后的凌尘，身着青衣，身姿卓然，眉眼间自带一股不凡气度。
身旁的凌瑶更是粉雕玉琢，一看便不是普通人家的孩子。
连忙堆起满脸殷勤的笑，快步迎上前，躬身引路：
“客官里面请！店里上好的天字房还剩三间，宽敞明亮，被褥都是刚晒过的，带着阳光味，要不要给您都留着？”
“不必麻烦掌柜，两间足矣。”
陈二两摆摆手，从钱袋里掏出几锭碎银，轻轻放在柜台上，银块碰撞发出清脆的声响。
“再备几个热菜，炒两个时令青菜，炖一锅汤，送到房里即可。”
说罢，他转头看向凌尘和凌瑶，语气带着几分歉意。
“凌兄，你们先回房歇息片刻，我去镇上的糕点铺转一转，买些东西就回来。”
暮色渐深，街上的行人渐渐稀少，只有几家商铺还亮着灯。
陈二两快步走到街角那家老字号糕点铺，推开木门，一股浓郁的桂花甜香扑面而来。
他指着柜台里的桂花糕，声音带着几分哽咽：
“掌柜的，给我包一斤最好的桂花糕，要刚出炉的。”
等他提着油纸包回到客栈时，凌瑶正趴在窗边的木桌上，小手托着腮，好奇地看着街上零星走过的行人，窗棂外的风拂动她的发丝，显得格外灵动。
见陈二两推门进来，眼睛一亮，蹦蹦跳跳地跑上前，盯着他手里的油纸包：
“陈伯伯，你出去买了什么好东西呀？看着香香的！”
“是给我娘买的桂花糕。”
陈二两小心翼翼地将油纸包放在桌上，轻轻掀开一层又一层的油纸。
里面是几块方方正正的桂花糕，裹着一层细密的白糖霜，点缀着金黄的桂花碎，甜香扑鼻。
他拿起一块，放在鼻尖轻轻嗅着，眼底的光亮了又暗，满是怀念与不安。
“我娘这辈子，最偏爱这口桂花糕。
当年家里穷，每次镇上赶圩，她都要省吃俭用攒半个月的铜板，才舍得给我买一块解馋，自己却从来舍不得尝一口。”
他摩挲着糕点的边缘，声音轻得像叹息。
“一晃二十多年过去了，不知道她如今，还爱不爱吃这口甜。”
凌瑶踮起脚尖，拿起一块小小的桂花糕，轻轻咬了一小口
甜糯的香气瞬间在舌尖散开，软糯的糕体混着桂花的清香，甜而不腻。
她眯起眼睛，一脸满足地说：
“肯定爱吃！这么好吃的糕点，香香甜甜的，不管是谁都会喜欢的，陈伯母要是吃到，一定会特别开心！”
陈二两被她天真的模样逗笑，嘴角扬起一抹浅浅的弧度。
心里那点沉甸甸、压得人喘不过气的不安，似乎也被这甜香和童言驱散了些许，变得轻快了几分。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白，公鸡的啼鸣声划破小镇的宁静，陈二两就悄悄起了床。
他轻手轻脚地走到桌边，拿起那件叠得整整齐齐的绸缎长衫。
小心翼翼地放进包袱里，又解下腰间那块价值不菲的玉佩，一同收好。
随后从行囊里翻出一身半旧的青布粗衫换上。
布衫洗得有些发白，针脚细密，是当年离家时娘亲手给他缝的。
这么多年，他一直带在身边，舍不得穿。
他甚至摘下了身上所有值钱的饰物，只留着脖子上那块被体温捂得温热的桃木牌。
凌瑶揉着惺忪的睡眼从里间走出来，看着他一身朴素的打扮，小眉头微微皱起，满是疑惑地问：
“陈伯伯，你怎么不穿那件好看的新衣服呀？
别人都说衣锦还乡，要穿得漂漂亮亮的回家，你这样会不会太朴素了？”
陈二两见状，蹲下身来，伸手轻轻帮她理了理歪掉的发辫，又系好她领口松散的布条，语气温柔又认真：
“傻丫头，衣锦还乡，从来不是穿给别人看的。
而是让爹娘知道，我在外面过得好，不用他们再为我操心。
再说，人心复杂，这世上最不缺的就是眼红之人。
若是穿得太过招摇，难免会有人说些闲言碎语，徒增是非，反倒让爹娘跟着烦心。”
他顿了顿，声音沉了几分，带着历经世事的沧桑。
“我在外漂泊二十年，见惯了人情冷暖、世态炎凉，做人低调点，收敛锋芒，从来都没有坏处。”
凌尘一直站在窗边，静静看着晨光透过窗棂，落在陈二两鬓角悄然生出的几缕白发上，那白发在微光里格外刺眼。
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他缓缓开口，声音平静却带着沉甸甸的分量，看向凌瑶，一字一句道：
“陈伯伯说得没错。
对世间所有的爹娘来说，孩子活得平安顺遂、开心快乐，比荣华富贵、锦衣玉食都重要。
爹娘生养孩子，从来不是为了让孩子赚多少钱、有多大出息。
更不是为了让孩子日后报答自己，他们这辈子最大的心愿。
不过是看着孩子平平安安长大，能有属于自己的安稳日子。
最怕的，从来不是自己吃苦。
而是成为孩子的累赘，拖了孩子的后腿。”
陈二两猛地抬头看向凌尘，眼里闪过一丝惊诧，随即化作满满的动容，他重重叹了口气，眼眶微微泛红：
“凌兄这番话，真是说到我心坎里去了。
我年轻时糊涂，总想着要出人头地、赚大钱，不风风光光地回家，就是没出息，配不上爹娘的养育之恩。
所以哪怕在外受尽磨难，也不肯轻易回来。
可等我真的赚了钱，有了底气，才幡然醒悟。
爹娘要的从来不是万贯家财，不是风光体面，他们在村口日日盼、夜夜等的，不过是我能提着两斤点心，平平安安站在他们面前，喊一声‘爹，娘，我回来了’。”
三人收拾妥当，出了客栈，沿着蜿蜒的乡间小路往陈家村走去。
小路两旁是刚插完秧的稻田，嫩绿色的秧苗整整齐齐，在清晨的微风里轻轻摇晃，像铺了一地柔软的绿绒毯，露珠挂在叶尖，晶莹剔透。
风一吹便滚落下来，渗入泥土。
空气中弥漫着泥土的清新与青草的香气，偶尔有早起的农人扛着锄头，背着竹篓经过。
见了陈二两三人，都好奇地停下脚步，上下打量一番，目光里满是陌生。
终究没人认出，这个穿着半旧粗衫的男人，是当年那个离家出走的陈家二娃子。