姜文哲站在那里，站了很久。
久到年轻人打完了柴，久到太阳从东边移到了西边，久到远处的村庄里升起了炊烟。
“你爹，说得对。”
姜文哲和靳芷柔离开柳沟村的那天，赵周氏站在村口，手里纳着鞋底。
她没有送，只是坐在那里，一针一针地纳。
针扎进去，呲一声。
拔出来，又扎进去。
姜文哲走到她面前蹲下身，从怀里取出一枚玉简放在她手里。
“大娘，这是您儿子的抚恤。”
“一直没送到您手上，不是忘了......是不敢。”
赵周氏低下头，望着那枚玉简。
她没有看里面的内容，只是把它握在手心里，握了很久。
“他......他什么时候死的？怎么死的？”
姜文哲略微沉吟了一下后开口道：“赵铁柱，第新防线十七号剑河堡垒，第三守备营营长。”
“一等功三次，二等功五次，牺牲的时候，三十七岁。”
赵周氏的手抖了一下，不是怕，是疼。
疼了很久的疼，忽然被人戳了一下。
“铁柱。”
她轻声叫了一声，没有人应。
风吹过来，把村口大槐树的叶子吹得沙沙响，像是在说什么悄悄话。
她抬起头，望着姜文哲道：“后生，你叫什么？”
“姜文哲。”
赵周氏望着他，望了很久。
然后她伸出手，用那双布满老茧的手，轻轻摸了摸他的脸。
“姜文哲，我记住了。”
她收回手，低下头，继续纳鞋底。
“你走吧，路远......别耽搁了。”
姜文哲站起来，深深鞠了一躬。
然后带着靳芷柔向村外走去，走了几步又停下来。
回头望了一眼，望了一眼那棵大槐树，那道门槛，那个纳鞋底的身影。
“大娘。”
姜文哲叫了一声，但赵周氏没有抬头。
“您儿子，没白死......。”
赵周氏的手停了一下，然后她又开始纳。
一针，一针，一针。
姜文哲走了，走得不快不慢，像是去赴一个约了很久的约。
身后，炊烟升起来了。
一缕一缕的，细细的，软软的，像是有人在天地之间，牵了一根一根的线。
接下来的日子，姜文哲走遍了他以前没时间走的村子。
不是用法力飞，是用脚走。
一步一步地走，从一个村到另一个村，从一座山到另一座山。
他看过刚出生的婴儿，皱巴巴的，红通通的，哭起来嗓门很大。
看过出嫁的新娘，穿着红嫁衣，戴着银首饰，哭得眼泪哗哗的。
也看过种地的老农，弯着腰，把秧苗一棵一棵地插进泥里。
还看过打铁的铁匠，光着膀子，抡着大锤，叮叮当当的，火星四溅。
看过教书的老先生，戴着老花镜，手里拿着戒尺，在黑板上一笔一划地写字。
看过治病的郎中，背着药箱，翻山越岭，给那些看不起病的人把脉开方。
每一个人，都在做自己的事。
每一件事，都很小、小到不值一提。
但每一件事，都很重、重到撑起了一片天。
有一天，姜文哲走到了一个叫“石头堡”的地方。
石头堡在山上，很偏，路很难走。
堡里住着几十户人家，靠种土豆为生。
土豆种在石头缝里，很小，很硬，但很甜。
堡里有一个老人，很老，老到走不动了。
他坐在门口的石头上，望着远方。
远方是山，山的外面还是山。
姜文哲走到他面前，蹲下来道：“老人家，您在看什么？”
老人没有看姜文哲，他仍旧是望着远方、望着那些连绵的群山。
“在看路。”
过了好一会儿他才道：“年轻的时候，我想走出去。”
“走到山的那一边，看看外面是什么样子。”
“后来，老了，走不动了就只能看。”
“看着看着，就看了一辈子。”
姜文哲沉默了一会儿，问道:“您后悔吗？”
老人摇了摇头:“不后悔,我虽然没走出去但看到了。”
“看到山的那一边，也有人。”
“他们跟我们一样，种地，吃饭，生孩子，死。”
“不一样的是，他们吃的不是土豆，是米饭。”
“他们住的不是石头堡，是砖瓦房。”
“他们走的路，不是山路，是大道。”
老人转过头看着姜文哲，那双眼睛很老，很浑浊但里面有一点光。
很弱的光，像是风中的烛火，摇摇晃晃的，但没灭。
“后生，你是从山那边来的？”
姜文哲点了点头：“是。”
“山那边，是什么样子？”
姜文哲想了想：“有湖，有柳树，有机关城，有厨房。”
“有学堂，有药铺，有巡捕，有州牧。”
“有《宪法》，有平等，有法治。”
“有那些您没见过的东西，也有那些您见过的东西。”
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“有土豆，也有米饭。”
“有山路，也有大道。”
老人看着姜文哲，看了很久。
然后他笑了起来，那笑容很淡但很真，像是石头缝里开出的一朵花。
“好啊，好......。”
姜文哲在石头堡逗留了三天，吃了三天不同做法的土豆。
在离开前悄悄催动土之规则，让这里的石头质地变得软和一些。
这样能大幅减轻石头堡的人，种土豆时所要耗费的力气。
还在石头堡的时候，姜文哲就特别想念自己的家乡。
于是首次施展元磁规则施展瞬移神通，回到了自己阔别千年的西蜀王国遗址。
可惜，整个西蜀王国遗址除了落霞山脉还能看出原貌外。
地面环境早就不是姜文哲记忆中的那样，溜达了一圈后姜文哲来到了落霞剑宗的废墟。
不是那种被人遗忘的废墟，是被人刻意留下的废墟。
魔灾之后，这里应该是南天域核心处。
唯一有人来这里重建，来这里开荒，来这里祭奠的地方了。
姜文哲站在废墟前，面前是一块倒了一半的石碑。
碑上刻着三个字——“霞剑宗”。
字已经模糊了，被风雨剥蚀得只剩几道浅浅的笔画。
但姜文哲认得出来，因为自己刚刚进宗门时。
就是从这块碑前走过的，再往前走是练功场。
还有藏经阁，自己和靳芷柔真正的家剑气峰。
姜文哲蹲下来，用手摸了摸那块碑。
碑是凉的，凉得像千川湖冬天的水。
碑面上有一道裂痕，从“霞”字的最后一笔一直裂到“宗”字的最后一笔。
裂痕里长满了青苔，绿得发黑。
“郎君郎君！”
琥玉婵咋咋呼呼的道：“这里就是落霞剑宗吗？感觉没什么特别的啊！”
站在琥玉婵身旁的琥天婵伸出手，在琥玉婵的后腰轻轻的拧了一下。
琥玉婵这才后知后觉，讪笑着对着姜文哲的后脑勺吐了吐舌头。
姜文哲自然是不会跟小虎娘们儿琥玉婵一般见识，站起来走进废墟。
废墟里到处都是碎石、瓦砾、枯草、朽木。
有的地方还残留着阵法的痕迹，淡淡的灵光在石头缝里闪烁，像是一颗一颗快要熄灭的星星。
“确实，现在看没什么特别的。”
姜文哲终于开口道：“魔灾刚爆发的时候，落霞山脉的一切美景都毁了。”
“后来我来过一次，那时候看到了大长老和掌教师叔周蒙他们的坟墓。”
“我以为大长老、掌教四叔死了，师兄师姐们都死了。”
姜文哲走到一块空地前，停下来。
空地上什么都没有，只有一片被烧焦的土。
“这里，是宗门的练功场。”
姜文哲对着琥玉婵和琥天婵道：“每天早上，天还没亮小柔就在这里练剑。”
“大长老站在前面，拿着剑一招一招地教。”
“师兄师姐、师弟师妹们跟在后面，一招一招地学。”
“学不会，就打手心。”
“打哭了，还要学。”
姜文哲蹲下来，用手挖了一把土。
土是黑的，焦的，有一股淡淡的糊味。
把土握在手心里，握了很久。
“那个时候的落霞仙宗还很弱小，只有师祖落霞仙子一个元婴期修士。”
“但在那个时候，已经是西蜀王国乃至翠微帝国都了不得的大人物了。”
“师祖教了我很多东西，教我怎么修炼，怎么突破。”
“教我们怎么做人，怎么守心，怎么护道。”
姜文哲说到这里时顿了顿，声音忽然轻了，轻得像风吹过湖面。
“她教了我最后一件事是怎么活，他说，文哲，活下去。”
“不管多难，都要带着小柔活下去。”
“活下去了才有未来，活下去了才能重建。”
“活下去了，才能让那些死了的人不会白死。”
姜文哲把手里的土撒回地上，站起来。
“接下来，发生的事情应该还记得吧！”
琥玉婵急忙点头道：“嗯嗯，当然......那可是人家第一次见到郎君和芷柔姐。”
姜文哲在落霞剑宗的废墟里走了一整天，从东走到西、从南走到北。
走过了藏经阁的遗址，那里只剩几堵残墙，墙上还有没烧完的书架。
他走过丹房的遗址，那里有一个破了一半的丹炉，炉里还有没炼完的丹药。
他走过求道院的遗址，那里有一排低矮的石基，石基上长满了野草。
他走得很慢，每一步都像是在丈量什么。
丈量时间，丈量距离，丈量那些他失去了再也找不回来的东西。